Nello sviluppo della schizofrenia la predisposizione genetica ha un ruolo importante. Lo conferma una ricerca condotta alla seconda università di Napoli dagli esperti coordinati da Mario Maj, che dimostra come esista in alcuni pazienti  una particolare conformazione genetica non presente nei genitori. Queste caratteristiche scritte nel Dna avrebbero un ruolo nell’espressione dei geni delegati al neurosviluppo. In una lunga intervista lo stesso Maj spiega come il profilo genetico non sarebbe responsabile della trasmissione diretta della malattia, ma piuttosto diventa un motivo di vulnerabilità su cui agiscono diversi elementi esterni. “Secondo le ultime acquisizioni, questa vulnerabilità interagisce in periodi “sensibili” della vita come l’epoca neonatale e l’adolescenza, con una varietà di fattori ambientali – spiega lo stesso Maj”. Ad influire sarebbero quindi complicanze ostetriche che possono scatenare ipossia cerebrale, i traumi legati alla separazione o gli abusi nell’infanzia e nell’adolescenza. Allo stesso modo possono risultare significativi la migrazione, l’urbanizzazione o il consumo eccessivo di alcune sostanze. Da ricordare  che la schizofrenia non appare comunque legata ad un gene principale o a un gruppo di geni: esisterebbero variazioni in diversi loci genetici che potrebbero essere implicati nella patologia.